Tikkun Beit Ahavat ha-Torah

Een van de belangrijkste, maar vaak verwaarloosde aspecten van de joodse ethische reflectie op oorlogsvoering is de klassieke halachische categorie van milḥemet mitzvah (מִלְחֶמֶת מִצְוָה), die doorgaans wordt vertaald als „een verplichte oorlog” of „een geboden oorlog”. Dit concept is essentieel om te begrijpen hoe de joodse traditie omgaat met situaties waarin een gemeenschap met een existentieel gevaar wordt geconfronteerd. Hoewel de joodse ethiek buitengewoon veel waarde hecht aan het menselijk leven en herhaaldelijk waarschuwt tegen onnodige vernietiging, gaat zij niet uit van absoluut pacifisme. Integendeel, zij erkent dat het behoud van het leven op zichzelf het gebruik van geweld kan vereisen. Lees verder →

De verscheidenheid aan joodse reacties op de oorlog in Gaza weerspiegelt een dieper liggend kenmerk van de joodse ethische traditie zelf: de weigering om morele verantwoordelijkheid los te koppelen van de historische realiteit. De joodse ethiek heeft zelden gefunctioneerd op basis van abstracte principes die losstaan van het gemeenschapsleven. Dezelfde traditie die mededogen voor de vreemdeling, terughoudendheid in oorlogsvoering en zorg voor de menselijke waardigheid voorschrijft, bevat ook een diepgaand besef van collectieve kwetsbaarheid, vervolging en de noodzaak van gemeenschappelijke zelfverdediging. De moeilijkheid waarmee hedendaagse joodse denkers worden geconfronteerd, is daarom niet of de joodse ethiek het menselijk leven waardeert, maar hoe die waarden moeten worden toegepast wanneer de veiligheid van de ene gemeenschap lijkt af te hangen van militaire acties die ernstig leed veroorzaken onder een andere bevolkingsgroep. Lees verder →

Een van de moeilijkste vragen bij het beoordelen van de moraliteit van de Israëlische militaire campagne betreft noch de militaire doctrine, noch de bijbelse interpretatie, maar de epistemologie: hoe kan men een betrouwbaar moreel oordeel vellen wanneer de onderliggende empirische feiten omstreden blijven? Klassieke halachische beginselen zoals evenredigheid, het onderscheid tussen strijders en niet-strijders, en het verbod op onnodige vernietiging veronderstellen een redelijk nauwkeurige kennis van de gevolgen van militaire acties. De oorlog in Gaza heeft zich echter afgespeeld onder omstandigheden die onafhankelijke verificatie buitengewoon moeilijk maken. Lees verder →