Acties en valse beloften creëren Palestijnse vluchtelingen

 Arabische leiders hebben ertoe bijgedragen dat Palestijnen vluchtelingen zijn geworden.

Door ANDREW LOEWY

16 MEI 2023 

Vorige week organiseerde het Amerikaanse Congreslid Rashida Tlaib een evenement getiteld “Nakba 75 & het Palestijnse Volk” om de Nakba te herdenken, het Arabische woord voor een catastrofe dat is gebruikt om te verwijzen naar de oprichting van Israël. De uitnodiging voor dit evenement beweerde oneerlijk dat “75 jaar geleden zionistische milities en het nieuwe Israëlische leger ongeveer driekwart van alle Palestijnen met geweld uit hun huizen verdreven”. De waarheid is dat er een verscheidenheid aan verschillende factoren was die verklaren hoe Palestijnen vluchtelingen werden, een daarvan is de rol die Arabisch leiderschap had in het aanmoedigen van Palestijnen om te vluchten.

Na de goedkeuring van het delingsplan in november 1947 braken er Arabische rellen uit en brak er een burgeroorlog uit. Tijdens de daaropvolgende gevechten moedigden lokale Arabische leiders Palestijnse Arabieren aan om te vluchten. Een goed voorbeeld hiervan is wat er gebeurde in Haifa. In januari 1948 instrueerde Hajj Amin al Husseini een delegatie van Arabieren in Haifa om “de vrouwen en kinderen uit de gevarenzones te verwijderen om het aantal slachtoffers te verminderen”.

De kaart van Israel die hier wordt getoond is een product van kwaadaardige fantasie, maar wordt door velen in het Westen als accuraat gezien. Het ondersteunt het (valse) Palestijnse narratief van een invasie van Palestina door Joden na 1948 en de verdrijving van Palestijnen van hun grond.

In maart herhaalde het Arabische Comité van Haifa een soortgelijke boodschap en riep op tot een ordelijke evacuatie van de vrouwen en kinderen. Toen de Hagana op 21 april 1948 in Haifa aankwam, was nog maar de helft van de inwoners van de stad over. De Times of London, die verslag deed van de gebeurtenissen op 22 april, vertelde dat “de Joodse Hagana (met behulp van luidsprekers) de Arabieren vroeg om in hun huizen te blijven, maar de meeste Arabieren volgden hun leiders die hen vroegen het land te verlaten.
Op dezelfde manier rapporteerde het tijdschrift Time in een artikel van 3 mei 1948 dat “de massale evacuatie, deels ingegeven door angst, deels op bevel van Arabische leiders, de Arabische wijk van Haifa achterliet als een spookstad… Door Arabische arbeiders terug te trekken hoopten hun leiders Haifa lam te leggen.”

Het Londense weekblad Economist berichtte op 2 oktober 1948 over de gevolgen die de Arabische leiders hadden voor de massa’s die Haifa ontvluchtten en vermeldde dat “van de 62.000 Arabieren die voorheen in Haifa woonden, er niet meer dan 5.000 of 6.000 overbleven. Verschillende factoren beïnvloedden hun beslissing om veiligheid te zoeken door te vluchten. Er bestaat weinig twijfel over dat de krachtigste van deze factoren de aankondigingen waren die via de ether werden gedaan door het Hoger Arabisch Bestuur, waarin de Arabieren werden aangespoord om te vertrekken… er werd duidelijk op gewezen dat de Arabieren die in Haifa bleven en Joodse bescherming accepteerden als afvalligen zouden worden beschouwd.”

Vlakbij Haifa, in de stad Tiberias, kozen lokale Arabische leiders ervoor om de stad te zuiveren van zijn Arabische inwoners en zij deden dit met de hulp van de Britten. In Jaffa organiseerden lokale Arabische leiders, na de terugtrekking van de Joodse milities uit de stad, de evacuatie van ongeveer 20.000 inwoners die niet vluchtten tijdens of voor de gevechten. Vergelijkbare scenario’s deden zich voor in tientallen Arabische dorpen in de loop van de oorlog.

DE OORLOG zou escaleren van een binnenlandse oorlog naar een oorlog tussen staten op 15 mei 1948, de dag nadat Israël zijn onafhankelijkheid had uitgeroepen, toen vijf Arabische legers Israël binnenvielen met de bedoeling het te vernietigen. Arabische leiders geloofden dat ze snel de overwinning zouden behalen, aangezien de Arabische legers superieur waren in troepen en uitrusting.

Deze leiders moedigden dus de Arabieren die in Israël woonden aan om zich uit de voeten te maken voor de oprukkende Arabische legers en beloofden hen dat ze zouden kunnen terugkeren nadat ze de oorlog snel hadden gewonnen. De toenmalige premier van Irak, Nuri Said, werd bijvoorbeeld geciteerd toen hij zei: “We zullen het land met onze wapens platgooien en elke plaats waar de Joden een schuilplaats zoeken vernietigen. Alle  Arabieren moeten hun vrouwen en kinderen naar veilige gebieden brengen totdat de gevechten zijn gestaakt.”

Valse beloften door Arabische leiders

Sommige vluchtelingen vertrouwden op de beloften van de Arabische leiders en vluchtten in de overtuiging dat hun afwezigheid slechts tijdelijk zou zijn. George Hakim vatte dit gevoel samen toen hij opmerkte: “De vluchtelingen waren ervan overtuigd dat hun afwezigheid niet lang zou duren en dat ze binnen een week of twee zouden terugkeren. Hun leiders hadden hen beloofd dat de Arabische legers de ‘zionistische bendes’ zeer snel zouden verpletteren en dat er geen reden was voor paniek of angst voor een lange ballingschap.”

Veel vluchtelingen hebben zelf het bovenstaande bevestigd, zoals Fuad Khader, een Palestijnse vluchteling, die uitlegde in een interview uitgezonden op de officiële PA-televisie op 15 mei 2013, dat, “degene die ons deed vertrekken het Jordaanse leger was omdat er gevechten zouden komen en we hun voor de voeten zouden liggen. Ze zeiden tegen ons: ‘Vertrek. Over twee uur zullen we het land bevrijden en dan kunnen jullie terugkeren.’”

Op dezelfde manier herinnerde het voormalige Jordaanse parlementslid Talal Abu Ghazaleh, die Jaffa ontvluchtte, zich dat “auto’s met megafoons door de straten reden en eisten dat mensen zouden vertrekken zodat de gevechten zouden slagen. Ze riepen ons in het Arabisch toe:  ‘Wij – de Palestijnen, de strijders – willen vechten en willen niet dat jullie ons hinderen, dus vragen we jullie om de stad [Jaffa] onmiddellijk te verlaten.’ We vertrokken allemaal – ik, mijn familie en de anderen – op welke manier dan ook.”

Naast het aanmoedigen van Palestijnen om te vluchten, droegen Arabische leiders ook bij aan de benarde situatie van de Palestijnen door het overdrijven of creëren van valse verhalen over Joodse wreedheden. Zo vertelde de Palestijnse vluchteling Yunes Ahmed Assad in 1953 aan een Jordaanse krant: “De uittocht van de Arabieren uit andere dorpen werd niet veroorzaakt door de eigenlijke strijd, maar door de overdreven beschrijving die Arabische leiders verspreidden om hen aan te sporen tegen de Joden te vechten.”

Samengevat toont het bovenstaande aan dat de verklaring in Tlaibs uitnodiging ondubbelzinnig onjuist is, aangezien Arabische leiders er ook toe hebben bijgedragen dat Palestijnen vluchtelingen werden door hun acties en valse beloften.

De schrijver is advocaat in de VS en afgestudeerd aan de Widener University, School of Law, Harrisburg, Pennsylvania campus.